《快樂王子》是愛爾蘭作家奧斯卡·王爾德創(chuàng)作的著名童話,收錄于1888年出版的《快樂王子與其他故事》中。 故事發(fā)生在一座城市里,廣場中央矗立著一尊“快樂王子”的雕像。他通體覆蓋著薄薄的金箔,眼睛是兩顆明亮的藍寶石,劍柄上鑲嵌著一顆碩大的紅寶石。在世人的眼中,他永遠快樂、高貴。然而,當(dāng)一只準(zhǔn)備南飛過冬的燕子停留在他腳下時,王子卻流下了鉛做的眼淚。原來,王子高高在上,第一次真切地看到了城中的貧窮、疾病與苦難:女裁縫的兒子在發(fā)燒卻無錢醫(yī)治,窮困的年輕劇作家在閣樓上挨餓受凍,賣火柴的小女孩赤腳在雪中哭泣…… 王子懇求燕子做他的信使。他讓燕子取下劍柄上的紅寶石送給女裁縫,挖出一顆藍寶石眼睛送給劇作家,另一顆送給賣火柴的小女孩。接著,他又讓燕子將自己身上的金箔一片片啄下來,分發(fā)給城里的窮人們。燕子被王子的善良感動,一次次推遲南飛的行程。冬天來臨,城市被冰雪覆蓋。最終,王子變得灰暗破敗,失去了所有光彩,而忠誠的燕子也因為嚴(yán)寒,死在了王子的腳下。就在那一刻,王子那顆鉛做的心,竟然裂成了兩半。 市長和議員們看到黯淡的雕像,認為他有損市容,下令將其熔化。在熔爐里,王子的鉛心無法熔化,被工人們丟棄在垃圾堆,旁邊正是那只死去的燕子。上帝派天使來到人間,帶回兩件最珍貴的東西:就是這顆裂開的鉛心和死去的燕子。上帝讓他們在天堂的花園里永遠歌唱,在那座黃金之城獲得永恒的生命與快樂。 這個故事通過極致的犧牲與反差,歌頌了無私的愛與同情心,批判了社會的冷漠與虛偽。王子的“快樂”源于他最終理解了真正的悲憫與奉獻,而外在的金玉其表在內(nèi)在的善良面前一文不值。這是一個美麗而悲傷,卻充滿光輝希望的永恒寓言。
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